马尔代夫是一个横跨印度洋的珊瑚岛国家，位于东经72°32' 30"至东经73°45' 54"，北纬7°06' 30"至南纬0°41' 48" ，恰好在赤道以北，印度半岛西南部。

马尔代夫群岛由1190个低洼的珊瑚岛屿组成，其中少数岛屿海拔仅为一米。这些岛屿由南往北纵贯800多公里，覆盖面积约90,000平方公里，其中99%为水域。有人居住的岛屿有200个，另有87个岛屿被开发成度假岛。岛屿上脆弱的礁石房成为躲避潮汐和海浪的避难所。这些暗礁有助于沙子的形成也有利于海洋生物生命周期的延续，成千上万的微型、大型生物居寄在那里。

马尔代夫以前是英国的保护国，1965年获得独立，这里最有名的是绝美的白色沙滩、清澈见底的泻湖以及大自然宁静祥和的保佑。26个环礁是大自然独一无二的杰作，政府出于管理目的将这26个环礁划分为20个。这个小共和国在宣布独立前是一个小王国。据估计1999年人口达265,000。当地人的种族起源问题仍是学者和研究人员争议的焦点。显而易见的是，这里受南亚、东南亚、阿拉伯和非洲文化的影响，有很多相似处。马尔代夫只讲一种语言，迪维希语，有自己的书写文字，塔安那文。

传统马尔代夫经济以渔业为主，直到20世纪末旅游业出现，成为马尔代夫外汇主要来源。旅游业的出现使这个小岛国的经济体系由第一产业转为以第三产业为主导，使旅游业成为该国最可靠的产业。作为服务行业，旅游业与所有其它主要经济产业和次要经济产业都有着直接或间接的联系。在过去的25年里马尔代夫的生活方式一直在改变，方方面面都与经济保持同步发展。但是海洋依然是马尔代夫的生命线，为马尔代夫人提供食物来源——鱼，提供建造房屋、铺建有限陆地所需的材料——沙和珊瑚，更有温暖的热带水下花园作为吸引游客的景点，从而吸引了急需外汇。

宜人的热带气候，迷人的白色沙滩以及富饶的海洋环资源使马尔代夫在过去32年里不断吸引游客前来旅游。14世纪摩洛哥游人将马尔代夫描述为“世界奇观之一”，正如他们所描述的那样，现如今马尔代夫是那些热爱阳光，喜欢在沙滩漫步、在深海潜水，寻求简单和平的游客的最棒选择。